Le Svalbard est un archipel de 61000 km² dont le Spitzberg est l'île principale, situé à moins de 1 00 km du Pôle Nord et à 3 350 km de Paris sous administration norvégienne.
L'Europe s'y est installée avec ses baleiniers, trappeurs, mineurs, scientifiques et touristes.
La capitale est Longyearbyen.
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Les moto-neiges et les bateaux sont les seuls moyens de transport.
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Environ 60% de la totalité du Svalbard sont constitués de glaciers qui se jettent dans la mer en formant de beaux icebergs.
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Montagnes et falaises abruptes bordent les fjords.
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Au centre, dans de larges vallées fluviales, les terres sont recouvertes par la toundra.
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Au nord, c'est le domaine de la calotte glaciaire qui coule en mer en une barrière de 160 km de glace,
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des déserts froids,
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et de la banquise.
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Le Spitzberg est la terre polaire la plus visitée et la mieux protégée par des parcs nationaux et réserves depuis 1973.
Martine