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Sur la route des vacances en descendant vers le sud ensoleillé, j’ai fait un petit détour pour voir enfin l’un des monuments le plus célèbre de France, le pont du Gard.
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Situé à Vers-Pont-du-Gard, dans la région Languedoc Roussillon, cet ouvrage n’est qu’une partie de l’aqueduc qui acheminait l’eau captée vers Uzès pour desservir la ville de Nîmes. C’est une véritable prouesse des ingénieurs romains ; le dénivelé n’est que de 12 m sur une longueur de 50 km
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Construit en quelques années avec des matériaux trouvés sur place (la carrière est à 700m du pont) sur 3 niveaux vers le début du 1er siècle de notre ère par les romains, ce chef d’œuvre enjambe le gardon depuis 2000 ans. Sa longueur est de 360 m (au 3ème étage au niveau de la conduite) et de 48 m de hauteur. Extraordinaire quand on pense aux outils de l’époque et à la grue « cage écureuil ».
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Endommagé par les invasions barbares et mal entretenu, il cessa de fonctionner vers le 6ème siècle. Il devint un simple pont routier au moyen âge et se dégrada lentement. Réparé de 1743 à 1747, la voie routière fût élargie et pût voir le passage de voitures et même de camions jusqu’à la fin du 20ème siècle. Classé aux monuments historiques dès 1840, et au patrimoine mondial de l’Unesco en 1985, il fût de nouveau restauré et les réparations continuent encore aujourd’hui. Depuis l’an 2000, il est uniquement réservé aux piétons.
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Le gardon est calme en été comme vous pouvez le voir ici. Mais parfois il peut devenir très violent
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Le pont est cependant très solide car il a résisté aux inondations exceptionnelles du début du 21ème siècle. Les arches sont très grandes comme vous pouvez le voir sur cette photo en regardant la taille des baigneurs !
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Cet olivier a plus de 1000 ans.
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Un musée peut être visité, il est presque invisible sur le site mais il était fermé à l’heure de mon passage.
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J’ai gardé un très bon souvenir de cette fin d’après midi et ne regrette pas ce merveilleux détour.
Faites comme moi, la France est si belle !!!
Benoît LEBORGNE