Amboise est une charmante petite ville de 12 000 hab. située en Indre et Loire à 25 km à l’est de Tours. Très ancienne, elle fut connue au temps des gallo-romains sous le nom d’Ambatia qui signifie « entre deux eaux » (La Loire et l’Amasse) ; elle est surtout renommée pour sa forteresse qui domine la Loire et qui fait partie des célèbres châteaux classés du Val de Loire.
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La première chose que l’on voit en arrivant est le château qui domine la ville et le fleuve. Ce château médiéval transformé à la renaissance, a vu passer de nombreux rois de France. Il fut reconstruit avant l’An Mil, pour résister aux invasions normandes (qui pillaient en remontant les fleuves) et ont ravagés Amboise en 840, 853, 878, puis devint résidence Royale en 1434, confisqué après un complot par Charles VII. Son fils Louis XI, époux de Charlotte de Savoie, eut un fils à Amboise qui y fut élevé par mesure de sécurité pendant la guerre contre les Bourguignons : Charles VIII, époux d’Anne de Bretagne, mort accidentellement à 27ans mais qui aimait tellement Amboise qu’il le transforma en palais royal, d’abord en gothique flamboyant puis avec l’influence Italienne, il le termina en style renaissance avec un harmonieux mélange des deux, et le tout en 6 ans de 1492 à1498, date de sa mort. Louis XII et François Ier continuèrent les aménagements et y firent souvent la fête.
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Devenu prison sous Louis XIV (Fouquet et Lauzun y séjournèrent), il fut en grande partie détruit après la révolution, sous le Ier empire par un préfet de Napoléon qui n’avait pas envie d’entretenir une ruine.
Abd El-Kader y séjourna 4 ans avec une centaine de ses hommes de 1848 à 1852 et fut libéré par Napoléon III.
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Voici la chapelle gothique Saint Hubert en haut d’une tour. On peut y voir la tombe de Léonard de Vinci, mort en 1519 au château du Clos Lucé, où il vécu les 3 dernières années de sa vie, à l’invitation du roi François Ier qui l’admirait.
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En nous promenant en ville, nous pouvons voir une ancienne porte fortifiée du XIIIème siècle, transformée au XVème Siècle en Beffroi, dite « tour de l’horloge » et nous arrêter devant la Vierge du Beffroi.
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En nous dirigeant vers le château du Clos Lucé, situé à 300 mdu centre ville,nous pouvons découvrir des habitations troglodytes creusé dans le tuffeau, cette pierre calcaire qui a servi à la construction des châteaux et de nombreuses maisons du val de loire.
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Mais nous pouvons voir aussi de belles maisons anciennes en pierres, en briques et en bois ;
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Le château du Clos Lucé (anciennement manoir du Cloux) a été reconstruit par Charles VIII pour Anne de Bretagne qui y habita, en style renaissance avec pierres et briques. Il est maintenant entièrement consacré à la vie et aux inventions de Leonard de Vinci et appartient à la célèbre famille Saint Bris.
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En retournant vers la Loire, nous pouvons admirer la très belle mairie renaissance d’Amboise.
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La statue de Louis XI
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Une magnifique Vierge à l’enfant polychrome de la renaissance.
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Le buste de Léonard de Vinci
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L’église gothique Saint Florentin, construite à la demande de Louis XI en 1484. Le clocher a été reconstruit au XVIème siècle en style renaissance.
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Le pont qui traverse la Loire, non loin de l’endroit qui vit passer Clovis, roi des Francs et Alaric II, roi des Wisigoths, qui se rencontrèrent en 504 pour discuter sur l’île Saint jean (l’île d’or) un accord qui n’a jamais été respecté et qui devint caduque à la mort d’Alaric à la bataille de Vouillé 3 ans plus tard.
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Une barque qui ressemble à une gabare, vieux bateau à voile qui remontait la Loire au moyen-âge.
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Nous terminons notre promenade dans les boutiques gourmandes, avant de poursuivre notre route vers une nouvelle étape mais ceci est une autre histoire…
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Vu au passage un pirate borgne, sans doute un de mes ancêtres ?
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Benoît LEBORGNE
PS : si vous voulez en savoir plus sur Amboise et sa région, consultez comme moi WIKIPEDIA, l’encyclopédie libre d’Internet.