Charles d'Orléans et Marie de Clèves
Revenu en France après vingt-cinq ans de captivité en Angleterre, Charles d'Orléans reprend possession du comté de Beaumont où il vint si souvent avec sa mère pendant son enfance.
Ce prince n'est plus un guerrier, pas davantage un administrateur, c'est un poète.
De sa longue captivité il rapporte des ballades, des chansons et des rondeaux imprégnés de regrets et de mélancolie. Ces poésies sont demeurées inconnues jusqu'au XVIIIe siècle mais qui ne se souvient aujourd'hui de ce poème :
Le temps a laissé son manteau
De vent, de froidure et de pluie
Et s'est vêtu de broderies,
De soleil luisant clair et beau<;
Il n'y a bête ni oiseau
Qu'en son jargon ne chante ou crie
Le temps a laissé son manteau
De vent, de froidure et de pluie ...▫
Sa première épouse Isabelle, qui était aussi sa cousine germaine, est morte en 1409 en mettant au monde leur fille Jeanne. L'année suivante Charles convole avec Bonne d'Armagnac et dans son exil en terre anglaise, elle est l'inspiratrice de sa poésie courtoise.
Mon seul amour si désiré
Mon réconfort, ma pensée tendre,
Belle, incomparable et unique,
Je suis fâchée de vous écrire,
Car j'aimerais mieux en parler
Sans avoir à vous le transmettre,
Mon seul amour si désiré,
Mon réconfort, ma pensée tendre.
Hélas, je dois bien m'y soumettre,
Mais Espoir me fait patienter
Qui m'a promis de convertir
En joie mon pénible martyre
Mon seul amour si désiré...○
Il ne reverra pas Bonne à son retour en 1440. Retirée pendant la captivité de son époux sur les terres de sa famille, elle mourut à Rodez.
Dès son arrivée sur le sol français, Charles épouse en troisième noces, Marie de Clèves, très jeune fille de quatorze ans appartenant à la famille de Bourgogne. Il scelle ainsi leur réconciliation et reçoit en signe de paix, la Toison d'or, grand Ordre de cette Maison.
Une fille, Marie, voit le jour seize ans plus tard, le 19 décembre 1457, alors que son père a soixante-trois ans. Après avoir réglé le mariage de sa fille en juillet 1461, il s'arrête d'écrire, sa vue est mauvaise, il souffre de la goutte.
Ses derniers poèmes parlent avec retenue des maux de la vieillesse :
Voici comment les yeux s'en vont,
En prenant congé tendrement :
Ils font retraite et se lamentent
Au mieux dans les remords intimes ▪
Pourtant, il est père en juin 1462, d'un garçon prénommé Louis. Le temps de célébrer les fiançailles de Marie qui n'a que sept ans, d'accueillir au foyer un troisième enfant, une petite fille prénommée Anne en 1464, Charles d'Orléans s'éteint, à l'âge de soixante-dix ans, dans la nuit du 4 au 5 janvier 1465, sur ses terres d'Amboise , suivi deux ans plus tard par Marie, son épouse. Leurs corps sont déposés dans la chapelle familiale des Orléans en l'église des Célestins à Paris.
Louis XI régnait sur la France. En 1498 le fils de Charles d'Orléans et de Marie de Clèves devient le roi Louis XII, appelé le Père du peuple.
François 1er est redevable d'une somme de 40.000 Livres à son Connétable Anne de Montmorency. Comme il n'a pas cette somme, il lui offre en échange le comté de Beaumont à l'occasion de son mariage avec Madeleine de Savoie, parente de sa propre mère Marguerite de Savoie.
Le comté de Beaumont change à nouveau de maître !
Marie-Camille Svetovidoff
▫ Charles d'orléans , Le renouveau, dans Poésie/Gallimard, 2001, p.211
○ Même ouvrage, Chanson XLII, p.185
▪ Même ouvrage, Rondeau CCCLXXIX, p.431