Situé en Bourgogne du sud, dans le département de Saône et Loire, la petite ville de Cluny (environ 4700 habitants) est surtout mondialement célèbre pour son abbaye. Cette ville fût au moyen-âge l’un des plus hauts lieux de la Chrétienté.
L’abbaye est née de la volonté de l’église Catholique de réformer l’ordre monastique en s’appuyant sur la règle de Saint Benoît (mon Saint Patron) et créa l’Ordre de Cluny. Elle fut fondée vers 909 par le Duc Guillaume 1er le Pieux. Agrandie pendant 3 siècles, elle fut la plus grande abbaye du moyen-âge et rayonna sur toute l’Europe. Près de 1400 monastères et prieurés dépendaient de Cluny. C’était aussi la plus grande église romane médiévale qui ne fut surpassée que par Saint Pierre de Rome 3 siècles plus tard. Elle pouvait contenir près de 1000 moines. Transformée en carrière de pierre sous la Révolution et le 1er empire, elle fut en grande partie détruite et absorbée par la ville. Cependant, les quelques vestiges qui nous restent (moins de 10 pour cent) sont encore suffisamment imposant pour nous laisser imaginer ce que fut cette gigantesque abbaye.
La reconstitution en 3D que l’on peut voir au cours de la visite est un instrument vraiment extraordinaire. Les images de synthèse sont vraiment magnifiques et nous font regretter que l’on ne puisse pas faire la même chose pour tous les monuments disparus de France et d’ailleurs.
Voici une vue actuelle et le même point de vue au moyen-âge ! Nous avons rencontré ces écrans informatiques tout au long de la visite ; ils peuvent pivoter et nous montrer l’abbaye sous des angles différents. Ce sont des bornes de réalité augmentée.
Le clocher de « l’eau bénite » est un des derniers vestiges encore debout.
Sur cette maquette, la partie blanche est tout qui ce qui subsiste de l’église.
La hauteur des voûtes est vraiment impressionnante et ce n’est que la plus petite partie qui subsiste.
Cette chapelle de style gothique flamboyant fut construite par l’Abbé Jean de Bourbon au 13ème siècle.
Il se réchauffait pendant les Offices près de cette cheminée.
Le grand cloître fut construit vers 1120, puis reconstruit au 17ème et au 18ème siècle.
Un cadran solaire. Nous avons une heure de décalage avec le soleil, il est donc juste.
Ces couloirs sont vraiment magnifiques.
Les façades sont de Jacques d’Athose. C’est maintenant l’école des Arts et Métiers Paris Tech, anciennement l’Ecole Nationale Supérieure des Arts et Métiers (ENSAM)
Promenons-nous dans les jardins qui étaient autrefois entièrement entourés de mur fortifiés dont il subsiste quelques tours…
Dont la fameuse tour des fromages d'où l’on peut admirer le panorama de la ville.
Ce bâtiment annexe (l’ancien farinier) possède une cave de style gothique impressionnante (le cellier).
Mais la charpente de l’étage au-dessus est splendide. C’est un musée lapidaire où l’on peut admirer la maquette de l’abbaye au moyen-âge et quelques colonnes et sculptures sauvées du désastre révolutionnaire.
Après la visite, faisons un tour en ville. Les rues sont très étroites.
Voici la maison des Arts et Métiers (le palais du Pape Gélase).
L’église Notre-Dame que nous n’avons pas eu le temps de visiter faisait autrefois partie de l’abbaye. Elle est encastrée dans les maisons.
Une rue animée avec quelques vieilles maisons intéressantes.
Cette fontaine semble être du 18ème siècle.
Cette maison ancienne appartenait à un ancêtre du poète Lamartine. Chose curieuse, il était Mage ! C’est maintenant une pharmacie.
La région de Cluny est le berceau de la famille Lamartine dont nous visiterons le château de Saint Point (dit Château Lamartine)
Nous avons passé un bel après-midi à Cluny. N’hésitez pas à faire un détour si vous passez en Bourgogne.
Benoît LEBORGNE